カックル先生の魔女学校は新学期。転校生が、やって来ました。


りました」と、ハードブルーム先生。「ミルドレッド、あなたがイーニッドのめんどうを見てあげてください。はっきり断っておきますが、これはわたくし考えではありません。でも、カックル先生が、かわった御意見をお持ちなのです。こういう責任のある仕事をまかせたら、あなたのような生徒でも、良識ある、信頼できる生徒に、かえられると、本気で信じていらっしゃるのです。ま、ここだけの話ですが、わたしくにいわせれば、まったくむだというものですね。何も知らないイーニッドに、札つきの問題児の道をたどらせるだけですよ。エセルのような優等生にまかせられるのなら、本当に安心なのですが」
　意地悪で、いい子ぶったエセルは、こう聞くと、すましかえって、にっこりわらいました。みんなは、それを見て、エセルをひっぱたいてやりたくなりました。
「とはいうものの」ハードブルーム先生は続けました。「わたくしの判断が、まちがっているのかもしれません。ほんとに、そうであることを望みます。ミルドレッド、どうかイーニッドに、学校の中を案内してあげてください。それから、数日の間は、イーニッドといっしょに行動してください、いいですね、虛擬辦公室お願いしますよ。さて、イーニッド、ミルドレッドのとなりの席に着きなさい。それでは、授業を始めます。始業式は、明日の朝、講堂で行います」
「やんなっちゃう」イーニッドを、そっと横目で見ながら、ミルドレッドは、考えました。イーニッドは、からだをちぢこませて、すわっています。
「あんまりおもしろいことは、期待できそうにないわ」
　でも、ミルドレッドの予想は、どうやら、とんでもないまちがいだったようですよ。


２　ドアがバタンと閉まって、モードとミルドレッドが、なかたがい!?


　つぎの日の朝早く、起床のベルがなる前のこと、モードは石のろうかにしのび出て、ミルドレッドのへやの前までいくと、ドアをそっとノックしました。
　何のこたえもありません。これは、別におPretty Renew 冷靜期どろくことではないのです。ミルドレッドが、いったんねむり始めたら、どんな音がしようと、目をさまさないのは、有名なことでしたから。起床のベルがなもってもおきないので、モードはよく、耳のそばで、大声を出さなければならないほどでした。
　モードは重いドアをす早く閉め、しのび足でへやに入ってきました。夜の外出から、帰ってきたばかりの、三びきのコウモリが、モードの頭をさっとかすめて、はりわたした横木に、さかさまにぶらさがりました。
　ミルドレッドのトラネコが「ニャーン」とないて、モードの足にからだをこすりつけました。モードがだきあげると、トラチャンは、すぐにモードの首に、毛皮のストールのようにまきついて、のどをゴロゴロならしました。はい色のもめんのネグリジェだけでは、ちょっと寒くなっていたところで、このえりまきは、とても助かりました。
「ミルドレッド」モードは、ふとんのかたまりに、ささやきかけました。
「おきてよ、ミルドレッド。わたしよ、モードよ」
「なぁーに？」ふとんの奥のほうから、ミルドレッドの声